What must you do when police officers or gendarmes give you orders?
A knowledge question from the official lists (theme: Rights and duties), with its answer explained in English.
On exam day, in French
Que doit-on faire face aux ordres des policiers ou gendarmes ?
- ALeur obéir, car refuser d'obéir est un délitObey them, because refusing to obey is a misdemeanourCorrect answer
- BOn peut les ignorer si on est presséYou can ignore them if you are in a hurry
- COn obéit aux policiers, mais pas aux gendarmesYou obey police officers, but not gendarmes
- DOn peut refuser si l'on n'est pas françaisYou can refuse if you are not French
Explanation
Refusing to obey an order from a police officer or a gendarme is a misdemeanour, punished by a criminal penalty. The 1789 Declaration of the Rights of Man and of the Citizen also says that every citizen summoned or arrested under the law must obey at once.
Why the other answers are wrong
- B. You can ignore them if you are in a hurry — Refusing to obey an order from a police officer or a gendarme is a misdemeanour.
- C. You obey police officers, but not gendarmes — The rule applies to both: refusing to obey an order from a police officer or a gendarme is a misdemeanour.
- D. You can refuse if you are not French — Every person who lives in France must respect the laws. Refusing to obey a police officer or a gendarme is a misdemeanour.
French words to remember
- policierspolice officers
- gendarmesgendarmes
- obéirto obey
- délitmisdemeanour
Official sources (in French)
Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen de 1789 › Article 7 — Conseil constitutionnel, conseil-constitutionnel.fr · 20 octobre 2026
« tout citoyen appelé ou saisi en vertu de la loi doit obéir à l'instant »
Livret du citoyen 2026, p. 33 › II. LES OBLIGATIONS ET DEVOIRS DES CITOYENS › A. Respecter les lois et les institutions › 2. Le respect des institutions — Ministère de l'Intérieur (DGEF), immigration.interieur.gouv.fr · 20 octobre 2026
« Le refus d’obéir à un ordre d’un policier ou d’un gendarme est aussi un délit qui expose celui qui le commet à une sanction pénale. »
Livret du citoyen 2026, p. 32-33 › II. LES OBLIGATIONS ET DEVOIRS DES CITOYENS › A. Respecter les lois et les institutions › 1. Le respect de la Constitution et des lois — Ministère de l'Intérieur (DGEF), immigration.interieur.gouv.fr · 20 octobre 2026
« Toute personne vivant en France a l’obligation de respecter les lois en vigueur, qui garantissent l’ordre public et la sécurité de tous. »
Independent course, not affiliated with the French Ministry of the Interior.The exam itself is only in French. The English explanations are AI translations, checked by an independent chain (translation, review, blind check against the French sources); no human translator has reviewed them yet.
Page updated on 22 octobre 2026 (date in French format). All questions explained in English